Le manuel Bâtir des ponts a été conçu dans le but de traiter des besoins des familles lesbiennes, gais, bisexuelles,transsexuelles, transgenres et homosexuelles (LGBT) en matière de services de garde, et de les comprendre. Ceux qui utiliseront cette ressource s’engageront à procéder à un changement social au nom des enfants et à comprendre les compétences et la complexité de ces familles. Les bébés arrivent de plusieurs façons dans les familles, que ce soit grâce aux dons d’ovules ou de spermatozoïdes anonymes ou non, aux mères de substitution, à l’adoption ou aux expériences hétérosexuelles antérieures. De plus, les familles peuvent avoir différentes formes.
En effet, contrairement à la plupart des hétérosexuels, les lesbiennes et les hommes gais doivent faire un effort supplémentaire pour avoir des enfants (Casper, 2003). Généralement, les familles LGBT ont des enfants de façon consciente et planifiée. Il y a peu « d’accidents », par conséquent, devenir parent est une expérience particulièrement importante.
Cette ressource traitera des questions qui se posent fréquemment quand les enseignants en EPE rencontrent pour la première fois une famille dont les parents sont LGBT. Elle vise à fournir des suggestions concrètes dans le cadre de pratiques et de politiques qui amélioreront l’équité et le respect dans les environnements d’EPE. Les parents LGBT sont confrontés à des défis uniques, même s’ils sont de plus en plus acceptés par certains segments de la société canadienne.
Les droits humains des LGBT sont inclus dans les lois fédérales et provinciales du pays, cependant, quand ces personnes décident de devenir parents, elles doivent surmonter de nouveaux obstacles. Le simple droit d’exister en tant que famille est un enjeu politique qui suscite la controverse. Quand les parents LGBT « sortent du placard », ils s’exposent à de nombreux risques relatifs à la sécurité de leurs enfants et de leur famille. Pour des raisons complexes, certains parents LGBTH peuvent choisir de ne pas révéler leur orientation sexuelle. par conséquent, il y de fortes chances que les éducateurs (trices) et les enseignants(es) en EPE ne s’aperçoivent pas qu’ils-elles travaillent avec des familles non hétérosexuelles. (Lesser, Burt, Gelnaw, 2005).
La crainte de révéler son orientation est liée à l’histoire de l’homophobie. Bien que les hétérosexuels reconnaissent de plus en plus la capacité des LGBTH à devenir parent, plusieurs d’entre eux ne pensent pas qu’ils forment une famille légitime. Ils sont souvent d’avis que ces personnes ne devraient pas être parents. (Berger, 2000).
Ce type de perception négative, de colportage de craintes et d’homophobie courantes empêche souvent les parents de révéler leur orientation, même si la discrimination en fonction de l’orientation sexuelle est illégale au Canada. Les parents LGBT ont lutté pour obtenir le droit d’être légalement reconnus comme tels à la suite d’une naissance ou d’une adoption, pourtant ils continuent à être isolés et victimes d’homophobie en tant que parent et quand ils interagissent avec les autres.